布老虎，祥瑞綿長在民間

　　布老虎是我國民間的傳統(tǒng)藝術(shù)，它源于人們對虎的崇拜，是老百姓心中驅(qū)邪避害的吉祥物。虎頭鞋、虎頭帽、老虎枕頭……無不寄托著人們對于平安喜樂生活的向往和追求。與自然界的真虎相比，博興布老虎少了兇猛與霸氣，多了祥瑞與活潑，在藝人手里，老虎身上的一針一線都體現(xiàn)了他們的靈巧與才智。所以，民間的虎，善良、大氣，能分善惡、辨忠奸，一只博興布老虎，總讓人有返樸歸真、重歸鄉(xiāng)間之妙。

　　早在距今約六千多年的新石器時代，原始部族在陶器、石器及玉器上，便有類似虎的圖畫，在河南出土的仰韶文化時期的墓葬中，虎與龍分別居于死者左右，從中可以看出虎在先民心中的地位。近數(shù)十年陸續(xù)在全國各地發(fā)現(xiàn)的大量漢朝早期的巖畫中，也充分表露出自然界猛虎的形象。

　　布老虎工藝在博興流傳已久，淵源已無從細考，民間傳說至晚可追溯到明洪武年間。當(dāng)年朱元璋的軍隊橫掃大江南北，所向無敵。進入山東后，見人就殺，見房就燒。博興境內(nèi)一家人因門前擺有一對石虎而幸免于難。事后得知，朱元璋屬虎，凡供虎、崇虎者均可免殺身之禍。消息迅速傳開，博興家家戶戶買虎供虎，來不及就用布縫制老虎供奉。結(jié)果，凡是家中供奉老虎者均免殺身之禍了。次年，明軍大舉北進，逼迫搖搖欲墜的元王朝步步北潰。戰(zhàn)爭中河北、山西的難民紛紛南下，有些在博興定居下來。他們帶來不同地域文化習(xí)俗的同時，也豐富了布老虎的內(nèi)容與工藝。此后，在相對安寧平穩(wěn)的生活里，作為鎮(zhèn)宅的吉祥物，布老虎日益受到人們的喜愛，并一直延續(xù)到清朝末年。而布老虎的制作工藝日趨完善，內(nèi)容也逐漸豐富。

　　這些布虎，黃布包皮，人工縫制，扭曲了老虎原形，把其身軀和尾巴都大幅度地收縮了，四肢也變短了。然而，老虎的主要特征卻絲毫沒有忽略。而且，虎頭更給予著意的刻劃。它那又圓又大的眼睛和齜牙咧嘴的形態(tài)，都被明顯地夸張。形象夸張之外，老虎的神態(tài)夸張得更為準確生動。正像我國傳統(tǒng)藝術(shù)追求的那樣，“不肖形似，而求神似”。這種老虎形象，把現(xiàn)實中的虎和幻想中理想化了的虎交融在一起，具有人的性格，滿含人的感情，因此顯得格外可愛迷人，憨態(tài)可掬。這些俗雅并存的藝術(shù)品，大都出自鄉(xiāng)村農(nóng)婦之手，是民間藝人勤勞智慧的結(jié)晶。如果仔細觀察便可以發(fā)現(xiàn)，這些虎的造型有很大的差別，有的穩(wěn)重而寧靜，有的活潑而乖巧。由于我國各地區(qū)、各民族風(fēng)俗習(xí)慣不同，必然會帶來不同的地方特色，但不論形態(tài)上怎樣變化，民間布老虎遵循著夸張變形這一基本特征。不同地區(qū)、不同的風(fēng)俗習(xí)慣便會形成千姿百態(tài)、造型各異的布老虎。

　　博興布老虎是當(dāng)?shù)孛耖g美術(shù)的代表作。它在造型上分頭、身、尾三部分，而著重在頭部設(shè)計。寬大的嘴，潔白鋒利的牙齒，兩只粗壯的犬齒向兩邊圖露，借以表現(xiàn)老虎的雄威。但是嘴角做得彎彎向上，似有嘻笑狀，加上黑白相間的球狀眼睛，腦門上黑黑的“王”字，又叫獸中之王變得憨態(tài)可掬，逗人喜愛。博興布老虎在造型上夸張變形，重在寄情寓意，追求神似而不拘泥于形似等特色，達到了怡情寄趣的目的。它不僅反映著農(nóng)民意識和民間文化心態(tài)，還具有裝飾效果，強調(diào)喜慶色彩。

　　首先是濃郁的民俗風(fēng)情，鮮明的地方特色。中國是個有著五千年歷史的文明古國。不同民族、不同地域、不同生活、不同境遇，構(gòu)成不同的風(fēng)俗民情。博興地處魯北平原，民風(fēng)純樸熱情，人民生性豪放，這從布老虎造型夸張、氛圍熱烈、氣象喜慶中可見一斑。

　　其次，造型洗練，色彩艷麗。博興布老虎以象征、寓意表現(xiàn)主題，造型洗練，色彩艷麗。色彩多以紅、黃、綠三色為主，色彩講究濃艷，色塊對比強烈，基調(diào)熱烈明快，使得整個布老虎形象鮮明生動。再有博興布老虎適應(yīng)民間審美需求，也是其幾百年連綿不衰的關(guān)鍵所在。老虎，是獸中之王，歷來受到人們的推崇�！皩㈤T出虎子”，誰都愿意有一個威風(fēng)如虎的兒子。所以，在博興農(nóng)村，小孩一出生就枕虎枕，戴虎頭帽，穿虎頭鞋，抱布老虎曾極盛一時。博興布老虎正是代表著民間的理想與追求，伴隨著百姓生活而生生不息。

　　博興布老虎在制作上非常講究，它就地取材，大多采用布料的下腳料縫制而成。民間布老虎沒有統(tǒng)一的規(guī)格式樣，心靈手巧的婦女們因手頭材料的不同，隨自己的審美觀念創(chuàng)造出了形態(tài)迥異的布老虎。而每一件作品，又都蘊含了民間的美學(xué)。博興布老虎小則幾寸，大可數(shù)尺，無不生動活潑，惹人喜愛。

　　在當(dāng)?shù)�，博興布老虎實際上已經(jīng)成為中國虎文化的豐富和發(fā)展，成為具有地域特色虎文化的象征。概括起來，博興布老虎是民間勤勞善良和拼搏奮進的象征，是對百姓美德追求的體現(xiàn)。所以，它才雅俗共賞，以其綿長持久的生命力，備受人們的喜愛和歡迎。

　　博興布老虎的保護與傳承，不是以文物式的封閉管理來呵護它的某種原始風(fēng)貌，而是通過針對性的調(diào)整和價值立點的轉(zhuǎn)移，使其基本文化功能發(fā)揚光大。在此意義上，博興布老虎的保護與傳承，實際上是民間美術(shù)作為一種相對社會主導(dǎo)價值的邊緣性、補償性價值運動，顯示它在健全現(xiàn)代人格構(gòu)成，促進深信和諧發(fā)展，復(fù)歸人類生存的完整性和豐富性等方面潛在文化價值的發(fā)現(xiàn)與利用。

　　博興布老虎正是以表達人類自由意志和美好情感的魅力姿態(tài)，把審美的陽光和感性的溫馨釋放到工業(yè)文明化的暗區(qū)，審美藝術(shù)的光彩后現(xiàn)代人以精神的愉悅和輕松。